在制茶过程中，始终离不开热的作用，特别是在干燥阶段，不仅是除去水分，而且在蒸发水分的同时，发生着复杂的有水参与下的热化学变化，进一步促进茶叶的色、香、味的形成。茶叶作为植物性含湿多孔物料，在干燥过程中，内、外部传热传质条件与茶叶本身的结构特征、生物特征、理化特性是相互影响、相互作用的。
金属传导干燥，热量主要由铁锅传导，传热较快，由于不断翻炒，叶子动态着热，叶温间断变化而不稳定。接触锅面时叶温高，抛散开时叶温低，而且是局部受热，造成受热不均匀，化学成分转化不充分，苦味的花青素也不能得以适量转化；再则受热强弱不匀，因而烘干的味尚浓带苦，不够醇。
热风干燥是空气导热为主，传热较快，叶温上升较炒干缓和。干燥过程中，热风是传热和传质的主要媒体。使大量被干燥的物料在干燥全过程中按需要和具有适宜温度、湿度和流速的均匀的热风接触，来满足干燥曲线的要求，使干燥全过程中热交换和湿交换均匀协调地进行。干燥过程中热风的温度和湿度是决定干燥效果的两大要素。
红外干燥是以辐射的形式进行传热，红外线烘干机制花干燥上选用的红外线约在4-100μm范围，所以称为远红外干燥。茶叶吸收红外线后，引起内部分子发生振动，分子间的快速碰撞、摩擦迅速转变为热能，使茶叶内外均匀得到加热，但红外线的穿透能力较差。
微波干燥的原理是微波发生器将微波辐射到干燥的茶叶上，诱使茶叶水等极性分子随微波的频率作用同步高速旋转，使茶叶瞬时产生摩擦热，导致茶叶表面和内部同时升温，使大量的水分子从茶叶中溢出而被蒸发，达到干燥茶叶的效果。
热泵除湿烘干采用组合干燥方式，在茶叶的不同干燥阶段，采用不同的干燥参数和干燥方式，可以实现对于干燥过程的优化控制。对茶叶的干燥过程进行智能控制，通过建立一套准确较高，适用性好，可操作性强的控制模型，提高了干燥的生产效率，对茶叶含水量的自动控制，能够大大改善茶叶品质和实现干燥过程的节能。
作为最新型的热泵除湿烘干方式，目前已广泛应用于海产品、蔬菜脱水、瓜子、花生、果蔬、肉制品、肠衣、烟叶、皮革、香菇、枸杞、干果、蚊香、贡香、布料、衣物、粮食谷物、挂面、腐竹、肥料、药品、中药材、纸品、木材、种子等行业。
