近日，中央相关部门出台了“阶梯电价”方案，并将于6月1日起正式执行。按照预定方案，80%的居民家庭电价保持稳定，高于地区平均水平一定幅度的二、三档电力消费要多缴费，第二档每度电提价5分钱左右，第三档每度电调高3毛钱左右，即用电越多价格越贵。
在物价上涨，油价破八的年代，电价的上涨牵一发而动全身，大大增加了消费者的生活成本。“阶梯电价”的实施，将有助于消费者节能减排意识的提高，促进节能节电产品的推广和使用。其中，空气能热水器或将成为节能节电的“新宠”。
空气能热水器出位
业内人士表示，“阶梯电价”方案的出台，对于空气能热水器行业来讲，是件很大的利好。因为一般用电过多的客户，大部分生活较为富裕，对生活水平要求也较高，而空气能热水器恰好属于热水器产品中的高端产品，并且能够完全满足这部分消费群体的节能需求。
用直观的数字来表现就是：一个三口家庭，使用燃气热水器大概需要花费3.38元，使用电热水器大概需要花费4.52元，而使用空气能热水器只需要花费0.4元。
确实，与传统的电热水器、燃气热水器和太阳能热水器相比，有第四代热水器之称的空气能热水器具有节能、环保、安全的显著特点。据权威部门的相关资料显示：空气能热水器比电热水锅炉节约75%以上，比燃油(气)锅炉节约50%以上，比太阳能热水设备节约30%以上，且在使用过程中无废渣、废气产生。
“理论上空气能热水器的效能是普通电热水器的4倍，是燃气热水器的3倍”，业界人士也指出，如果大力推广，对缓解电网系统和燃气供应峰谷差压力具有重要意义，尤其是学校、宾馆、洗浴中心、发廊等大面积应用空气能热水系统的单位。
争夺战打响
目前，空气能热水器可谓是“集万千宠爱于一身”，不少主流的空调厂商、燃气具制造商、太阳能企业纷纷将触角伸向这一领域，围绕空气能热水器展开市场争夺。
不过，现阶段市场和消费者对于空气能热水器的了解和认知普遍较低是不可否认的事实，多份第三方市场调查数据显示：近六成消费者不了解有空气能热水器这一产品。
同时，产品的应用区域也相对狭窄，受温度等气候条件限制，一直局限于广东、海南、福建等华南市场，迟迟难以进军长江以北市场;由于产品体积大，涉及设计安装和施工，导致其销售仅局限于企业、学校、美容店等商业场所，普通家庭的普及率则非常低。
但是，以取之不尽用之不竭的空气作为能源的空气能热水器，在理论上是发展前景非常广阔的新兴绿色环保产业之一，尤其在当前“十二五”计划将“节能环保”确立为七大战略新兴产业之首的政策支持下，以及各地方积极推进节能建筑的趋势下，发展十年之久的空气能热水器作为低碳环保的新能源产品有望全面撬动传统热水器产业格局的裂变。
